นักชีววิทยาที่ทรยศหักหลังกำลังท้าทายประเพณีการสร้างเขื่อนในเยอรมนีเป็นเวลากว่าพันปี
บนชายฝั่งของ Sylt ซึ่งเป็นเกาะตากอากาศของเยอรมนีและอดีตฐานทัพนาซี นักชีววิทยาที่ทรยศคนหนึ่งได้ยืนหยัดต่อต้านวิศวกรรมแบบเดิมของเยอรมัน
Karsten Reise สูงและผอมเพรียวมีหนวดเคราสีขาว ชี้ไปที่เขื่อนเตี้ยที่สร้างด้วยทรายและปิดผนึกด้วยแอสฟัลต์สีดำ ถ้าเขาทำได้ เขาอาจจะเจาะรูทะลุกำแพงและดูด้วยความพึงพอใจขณะที่น้ำทะเลไหลกลับเข้ามาเพื่อหล่อเลี้ยงภูมิประเทศที่แห้งและจม
Reise เป็นเพียงบางส่วนในความตลกขบขันเท่านั้น Reise ไล่หน่วยงานป้องกันชายฝั่งของเยอรมนีว่าเป็น “มาเฟียเขื่อน” ที่เกี่ยวข้องกับความคิดที่ซ่อนเร้นและไม่ยอมแพ้ของกองโจรกับกลุ่มอาชญากร สำหรับ Reise ผู้อำนวยการกิตติมศักดิ์ของสถานี Wadden Sea ของสถาบัน Alfred Wegener สำหรับการวิจัยขั้วโลกและการวิจัยทางทะเล ผู้สร้างเขื่อนที่แน่วแน่เหล่านี้ตั้งใจที่จะสร้างคันกั้นน้ำให้สูงขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่กำลังจะเกิดขึ้น ทั้งหมดนี้ผิด กำแพงทะเลส่วนใหญ่ของประเทศเป็นโบราณวัตถุที่ต้องได้รับการออกแบบใหม่ เขากล่าว ในความคิดของเขา เยอรมนีควรต้อนรับกระแสน้ำ ควบคุมชีพจรด้วยประตูน้ำทางยุทธศาสตร์ แทนที่จะยืนกรานที่จะปกป้องชายฝั่งด้วยกำแพงเกราะขนาดใหญ่ที่ไม่สามารถซึมผ่านได้
Reise ซึ่งเคยแสดงท่าทีคัดค้านในฐานะนักเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์ในสมัยเป็นนักศึกษา เป็นหนึ่งในนักวิจารณ์ที่พูดตรงไปตรงมาที่สุดเกี่ยวกับการคุ้มครองเขื่อน ด้วยความกระตือรือร้นของผู้เชื่อที่แท้จริง เขาเทศน์ว่าทะเลจะสูงขึ้นเรื่อยๆ บางทีอาจสูงถึงเก้าเมตร โมเดลหนึ่งถึงกับบอกว่าภายใน 10,000 ปี น้ำอาจสูงถึง 50 เมตรเหนือระดับปัจจุบัน เขายอมรับว่าไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่าภัยพิบัตินี้จะคลี่คลายได้เร็วเพียงใด แต่การสร้างเขื่อนสูง 50 เมตรนั้นไม่สมจริง และการไม่วางแผนทางเลือกอื่นถือเป็นความเขลา เขากล่าว “เราต้องเติบโตไปพร้อมกับทะเล”
ทะเลวาดเดนเป็นภาพโมเสกขนาดใหญ่ของที่ราบโคลน สันดอนทราย เตียงหอยแมลงภู่ และบึงเกลือที่ล้อมรอบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลเหนือ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก ทะเลวาดเดนทอดยาวจากทางตอนใต้ของเดนมาร์ก ตลอดแนวเยอรมนี ไปจนถึงเนเธอร์แลนด์ และครอบคลุมที่อยู่อาศัยระหว่างน้ำขึ้นน้ำลงที่ใหญ่ที่สุดในโลก ปลา หอย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล นกอพยพ และพืชและสัตว์อื่นๆ เติบโตที่นี่หลายพันสายพันธุ์
Reise ชี้ไปที่ฝูงนกระหว่างทางเหนือจากแอฟริกา “ภาพอันตระการตา” เขากล่าวขณะสแกนขอบฟ้า หากปราศจากแหล่งอาหารนี้ นกจะไม่มีวันไปถึงแหล่งเพาะพันธุ์ในแถบอาร์กติก กระนั้น หากเยอรมนียึดมั่นในนโยบายสร้างเขื่อนกั้นน้ำอย่างไม่ยืดหยุ่น แถบน้ำขึ้นน้ำลงที่นกพึ่งพาจะค่อยๆ หายไปใต้น้ำ
Reise ได้สัมผัสกับมนต์เสน่ห์ของ Sylt และ Wadden Sea เป็นครั้งแรกเมื่อตอนเป็นเด็กระหว่างการเดินทางกับครอบครัว ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์อาศัยอยู่ที่นี่เต็มเวลา เขาใช้เวลาในอาชีพการงานศึกษาที่อยู่อาศัยอันอุดมสมบูรณ์และชีวิตสัตว์หน้าดินของบริเวณน้ำตื้น นับตั้งแต่เกษียณอายุเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้อุทิศตนเพื่อพัฒนาแนวคิดใหม่ๆ ในการปกป้องชายฝั่งที่เขารัก
Reise พูดจาไม่สุภาพ อธิบายถึงทัศนคติที่แตกต่างกันระหว่างประเทศต่างๆ ที่ล้อมรอบทะเลวาดเดน เขาบอกว่าชาวเดนมาร์กที่ผ่อนคลายคิดว่าพวกเขามีแนวชายฝั่งที่ยาวและสามารถทนต่อการสูญเสียที่ดินบางส่วนได้ เขื่อนไม่กี่แห่งทำลายชายฝั่งของพวกเขา ในทางกลับกัน ชาวดัตช์ที่ขยันขันแข็ง เป็นคนจรจัดกับชายฝั่ง ทิ้งทรายที่นี่ ปล่อยให้น้ำไหลเข้ามา และหาวิธีปรับตัว ในทางตรงกันข้าม ชาวเยอรมันที่เคร่งครัดประกาศว่า “เราจะห้ามไม่ให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น”
Antje Stokman ภูมิสถาปนิกจากมหาวิทยาลัย Stuttgart เห็นด้วย ด้วยข้อยกเว้นบางประการ ชาวเยอรมันมักไม่สร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เธอกล่าว “เราอยากจะพูดว่าอะไรไม่ได้ผลมากกว่าสิ่งที่ใช้ได้ผล” ความแตกต่างทางวัฒนธรรมในทัศนคติแนวชายฝั่งระหว่างประเทศอาจเป็นอุบัติเหตุของประวัติศาสตร์การเมืองบางส่วน: การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลคุกคามเพียงเศษเสี้ยวของเยอรมนีเท่านั้น ทำให้เป็นลำดับความสำคัญต่ำสำหรับประเทศส่วนใหญ่ ในทางตรงกันข้าม มากกว่าหนึ่งในสี่ของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นประเทศที่เล็กกว่ามาก อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลและมีเขื่อนกั้นน้ำ Stokman กล่าวว่าชาวดัตช์ไม่มีความพอใจแบบเยอรมันมากนัก ดังนั้นพวกเขาจึงมองหาวิธีแก้ปัญหาอื่นๆ
เขื่อนกั้นน้ำไหลลึกเข้าไปในจิตใจของทะเลวาดเดน เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานย้ายเข้ามาในภูมิภาคนี้เมื่อ 6,000 ปีก่อน บ้าน ทุ่งนา และทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ของพวกเขาถูกน้ำท่วมเป็นประจำ พวกเขาเริ่มสร้างเนินเขาเพื่อวางบ้านของพวกเขา ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่จริงจังหลังจากผ่านไปสองสามพันปี ในที่สุดเมื่อประมาณ 500 ถึง 1,000 ปีก่อน พวกเขาเริ่มปิดล้อมสมบัติด้วยกำแพงทะเลดินแทน ไม่นาน กำแพงก็มากมายจนทำให้ชายฝั่งมีป้อมปราการติดกับทะเลอย่างไม่ขาดสาย มรดกตกทอดมาจากเขื่อนกั้นน้ำที่ต่อเนื่องเกือบตลอดตั้งแต่เบลเยี่ยมถึงเดนมาร์ก
ครั้งหนึ่งมหาสมุทรเคยเป็นแหล่งสารอาหารอันทรงคุณค่าเมื่อมันท่วมแผ่นดิน แต่หลังจากที่กำแพงถูกสร้างขึ้น และการสร้างบ้านบนเนินดินก็ถูกละทิ้ง ผู้คนเริ่มมองว่ามหาสมุทรเป็นศัตรูกัน Reise กล่าว มันขู่ว่าจะเจาะเขื่อนและกลบการตั้งถิ่นฐานที่หมอบอยู่ข้างหลังพวกเขา “พวกเขาภูมิใจมากที่ประสบความสำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ ในการแซงเหนือทะเลเหนือ”
แม้ว่าชาวเยอรมันยุคใหม่จะเลิกกลัวทะเลวาดเดนแล้ว แต่ความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเหตุนี้ ในความคิดของ Reise จึงถึงเวลาที่จะต้องคิดใหม่เกี่ยวกับเขื่อน นอกเหนือจากความจริงที่ว่าระบบเขื่อนทั้งหมดของเยอรมนีจะต่ำเกินไปที่จะต่อสู้กับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลภายในเวลาไม่กี่ทศวรรษ เกราะชายฝั่งยังมีราคาแพงในการสร้างและบำรุงรักษา เขื่อนกั้นขอบฟ้าที่ปิดบัง พวกเขารบกวนการผสมน้ำจืดและน้ำเกลือ พวกเขายัง—แดกดัน—ขยายผลที่อาจเกิดขึ้นจากน้ำท่วมพายุ เมื่อมีคนกั้นน้ำ พวกเขายังตัดแหล่งตะกอนสดของแผ่นดินออกไปด้วย ดังนั้นจึงไม่สามารถเติบโตไปพร้อมกับทะเลที่เพิ่มขึ้นได้ ด้านหลังกำแพง ที่ดินที่ได้รับการคุ้มครองก็ค่อยๆ กระชับขึ้น ซึ่งเป็นกระบวนการที่เร่งโดยคนระบายน้ำเพื่อการเกษตรหรือการก่อสร้าง ในบางแห่งหลังเขื่อนของเยอรมนี ที่ดินอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลปานกลางสามเมตรครึ่ง หากเกิดคลื่นกระทบเขื่อน มันจะท่วมทุกสิ่งหรือใครก็ตามที่อาศัยอยู่ในโพรงลึกเช่นนี้อย่างรวดเร็ว
การป้องกันเขื่อนกั้นน้ำบางส่วนยังคงมีความจำเป็นในอนาคต Reise ยอมรับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีประชากรสูง และในขั้นต้นเพื่อป้องกันคลื่นพายุ แต่การนำแนวความคิดที่เป็นนวัตกรรมของชาวดัตช์มาใช้ เช่น การเปิดรอยรั่วบนเกราะของแนวชายฝั่ง จะช่วยสร้างพื้นดินที่จมของชายฝั่งขึ้นใหม่ เกษตรกรจะสูญเสียพื้นที่ แต่สามารถหาวิธีอื่นที่จะได้รับประโยชน์จากที่ลุ่ม พวกเขาสามารถหันไปเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ เช่น เลี้ยงหอย หอยนางรม กุ้ง และสาหร่าย หรือสร้างสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ เช่น โรงแรมลอยน้ำ บ้านสามารถกันน้ำได้ที่ระดับพื้นดิน แทนที่ด้วยอาคารลอยน้ำ หรือติดตั้งแม่แรงไฮดรอลิกเพื่อยกขึ้นเมื่อจำเป็น เมื่อพื้นที่การเกษตรที่แห้งแล้งเปลี่ยนกลับเป็นหนองบึงชื้น มันจะชดเชยการสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและอาจให้พื้นที่ใหม่สำหรับสัตว์ป่า
Reise โน้มน้าวคำแนะนำเหล่านี้ในระหว่างการนำเสนอต่อสาธารณะและการปรากฏตัวทางโทรทัศน์หลายสิบครั้งในแต่ละปี และให้รายละเอียดเพิ่มเติมในหนังสือที่เขาเพิ่งตีพิมพ์ เขายังวางแผนที่จะสร้างหลักสูตรสำหรับโรงเรียนมัธยม คนรุ่นต่อไปจะสูญเสียมากที่สุดจากมุมมองระยะสั้นของนโยบายปัจจุบัน เขากล่าว “พวกเขาเป็นคนที่ต้องได้รับข้อความ”
ความคิดของเขามีผู้ว่า ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ Frank Thorenz หัวหน้าหน่วยงานบริหารจัดการน้ำ หน่วยงานป้องกันชายฝั่งและการอนุรักษ์ธรรมชาติของรัฐ Lower Saxony ของเยอรมนี เรียกร้องให้หลาย ๆ ข้อเสนอของ Reise ทำไม่ได้จริง ๆ การปล่อยให้กระแสน้ำไหลตามหลังเขื่อนชายฝั่งจะมีราคาแพงมาก เขากล่าว; ต้องใช้การจัดการ—เพียงแค่เปิดประตูระบายน้ำไม่ใช่ทางเลือก “นั่นต้องใช้เงินจำนวนมาก และในขณะนี้สังคมไม่เต็มใจที่จะใช้มัน”
แต่สำหรับ Reise แล้ว การไม่คิดนอกกรอบการแก้จุดบกพร่องนั้นไม่มีความรับผิดชอบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าชายฝั่งจะเปลี่ยนไปตามระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น คำถามโดยปริยายที่เขาถามเพื่อนพลเมืองของเขาตอนนี้คือ: เรายึดมั่นในประเพณีอย่างดื้อรั้นด้วยต้นทุนเท่าใด
